Comment gérer les griffades du chat ?

Canapés, tapis fait main, meuble en bois massif… Les chats ne sont pas regardants au prix du support qu’ils utilisent pour faire leurs griffes ou marquer leur territoire! Conséquences: certains propriétaires finissent par renoncer à acheter le mobilier de leur rêve et d’autres, excédés, abandonnent leur animal alors qu’il existe des solutions simples pour éviter d’avoir à choisir entre son félin et son mobilier. N’attendez pas qu’il soit adulte pour agir!

Des griffes sur mesure

Le fait de couper régulièrement les griffes de son chat permet de limiter son comportement indésirable. Pour autant, il n’est pas question de faire une ablation chirurgicale des griffes (onychectomie), pratique interdite en France depuis mai 2004, sauf si elle est motivée par des raisons médicales. En effet, il s’agit d’une mutilation, tout comme la coupe des oreilles (otectomie). Poser des sur-griffes (comme on pose des faux ongles) ne vaut guère mieux: c’est cher, ça irrite et ne dure guère plus de 10 jours. Enfin, la stérilisation est également inefficace sur ce comportement.

Des griffoirs autorisés

Arbre à chat, griffoirs du commerce en corde ou en carton, bûches, paillasson, substrat en coco, planche recouverte de moquette… Ce n’est pas le choix des griffoirs qui manque! Mais pour qu’ils intéressent votre ami, encore faut-il les placer verticalement ou horizontalement, près des endroits où il se repose et au niveau des points de passage. Ne les cachez pas pour des raisons esthétiques: le chat ne daigne y faire ses griffes que si ces griffoirs sont visibles et situés en des points stratégiques !

Des endroits griffés mieux

S’il s’agit d’un mur, limitez si possible son accès par un meuble. Inutile en revanche de changer le papier peint : votre ami irait de suite y faire ses griffes en raison de la disparition des repères olfactifs familiers qu’il avait auparavant déposés! S’il s’agit d’un meuble, placez une plante ou un objet décoratif juste devant. Et si vraiment vous ne pouvez pas faire autrement, mettez du papier aluminium ou du papier à bulles et vaporisez de l’essence de citronnelle : comme le chat n’aime pas trop cette odeur, vous avez une bonne chance qu’il adopte votre griffoir à la place.

Des phéromones pour l'apaiser

Le Féliway® est un analogue de la phéromone d’apaisement. Utilisé en spray sur les endroits griffés ou diffusée dans la pièce qui présente le plus de griffades, il permet de diminuer l’anxiété de votre ami et donc ses griffades. Consultez votre vétérinaire.

Jamais de punition directe

Corriger un chat est la pire attitude car cela va augmenter son anxiété et donc ses griffades! On peut éventuellement, au tout début, le punir de façon indirecte en lançant un petit objet près de lui lorsqu’il commence à griffer un meuble ou un mur (par exemple une boulette de papier) pour détourner son attention. Il existe également un petit dispositif électronique qui envoie de l’air comprimé quand le chat est dans son champ d’action (spray Ssscat®).

“Faire ses griffes” est un comportement inné!

Dans la nature, le chat s’acquitte de cette tâche nécessaire à son équilibre mental sur des arbres. Ce faisant, il élimine les étuis cornés usés de ses griffes, marque son territoire de façon visuelle et olfactive (en y déposant des phéromones via les glandes situées sous ses pattes). Il en profite également pour étirer ses muscles (stretching”) et peut enfin faire ses griffes par jeu, pour “provoquer” son maître et l’inciter à lui courir après (rituel). Lorsqu’il vit en appartement, le chat “fait ses griffes” sur ce qu’il peut. Comme il est impossible de l’en empêcher, le propriétaire doit détourner le chat sur d’autres objets que les meubles auxquels il tient. Enfin, si vraiment rien y fait, il est important de voir le vétérinaire : les excès de griffades traduisent bien souvent des perturbations territoriales qui sont très anxiogènes pour l’animal.

Couper les griffes de son chat

Plus qu'une question de bien-être, c'est un acte indispensable pour tout chat vivant à l'intérieur d'une maison. Pour lui. Mais aussi pour vous... qui tenez à votre mobilier !

Un chat ne griffe pas votre canapé en cuir et les meubles auxquels vous tenez le plus pour vous ennuyer. Griffer est dans sa nature et a pour effet de limer ses griffes. Lorsque votre animal a accès au jardin, il choisit naturellement un arbre comme griffoir. Mais s'il vit en appartement, il griffe les supports horizontaux ou verticaux à sa portée : autrement dit, vos meubles ! Pour limiter les dégâts, une seule solution : l'épointage régulier de chaque griffe. Surtout, n'attendez pas que vos commodes et vos buffets vous le demandent : commencez les séances lorsque votre compagnon est encore tout jeune. Il se laissera d'autant mieux faire.

Un chat, deux personnes, dix griffes

Lors des premières séances de manucure, l'idéal est d'être à deux. L'animal étant posé sur une table, la première personne le tient doucement contre elle, sans contrainte. L'autre peut ainsi se concentrer entièrement sur les griffes à couper. Une fois le chat habitué, l'opération peut se dérouler avec une seule personne : il lui suffit d'entourer le chat d'une main et de couper les griffes de l'autre.

Toutes griffes dehors

Pour faire ressortir les griffes et donc faciliter la coupe, saisissez l'extrémité de la patte. Puis, pressez délicatement la dernière phalange en regard de la griffe à couper, entre vos deux doigts.

Coupe indolore

A l'aide d'un coupe-ongle ordinaire ou d'un coupe-griffe spécifique, coupez la partie translucide de l'ongle. C'est parfaitement indolore pour votre chat. Attention toutefois à ne pas couper dans la partie rose : des petits vaisseaux et des nerfs passant à ce niveau, vous provoqueriez un saignement plus ou moins abondant, ainsi qu'une douleur.

Au moins une fois par mois

Répétez l'opération pour les dix ongles des pattes avant, sans oublier les ergots. Les ongles des pattes arrière sont coupés uniquement s'ils sont trop longs. Voilà qui protège vos meubles pour quelques semaines seulement. En effet, les griffes des chats repoussent vite, de sorte qu'il faut réitérer la coupe en moyenne toutes les 3-4 semaines.

Trois erreurs à éviter

Ce n'est pas parce que vous coupez ses ongles que votre chat ne ressent plus le besoin de griffer. Offrez-lui un griffoir, un arbre à chat et /ou un vieux paillasson afin qu'il laisse libre cours à son instinct ! Si votre chat ne se laisse pas faire, tentez à nouveau l'expérience un peu plus tard. Mais si vous n'y arrivez toujours pas, demandez à votre vétérinaire de vous aider : on ne peut reporter indéfiniment cet acte qui est indispensable au bien-être de votre animal, surtout s'il vit enfermé. Si par erreur vous veniez à couper la partie rose de l'ongle, pressez longuement dessus avec un coton imbibé avec de l'eau oxygénée à 10 %, jusqu'à l'arrêt du saignement. Si vous avez des mèches de type Coalgan ouate stérile ou Algostéril mèche, vous pouvez aussi vous en servir.